Německý skladatel a kantor, učitel svých synů a provozovatel řady různých profesí Johann Sebastian Bach žil v letech 1685–1750. Po předčasné smrti otce se jeho hudební výchovy ujal starší bratr. Své všeobecné vzdělání dovršil na gymnáziu v Lübecku. Bachovým prvním významným působištěm byl Výmar, kde získal nejdříve místo dvorního varhaníka, komorního hudebníka a posléze koncertního mistra. Ve svých 32 letech nastoupil Bach místo dvorního kapelníka v Köthenu. Zde komponuje první velká cyklická díla, kromě jiného Janovy pašije, z instrumentálních skladeb svity a jedno ze svých nejslavnějších děl, tzv. Braniborské koncerty (Six concerts avec plusieurs instruments). Vrcholnou Bachovu kompoziční techniku představuje 30 variací na árii, které Bach složil pro svého žáka Goldberga.