En 1919, l'Empire britannique est le plus grand que le monde ait jamais vu, en 1970, il a pratiquement disparu. C'est l'histoire des dernières décennies de l'Empire racontée en couleur pour la première fois. De l'Afrique du Sud à Hongkong, les caméras enregistrent les batailles sanglantes qui construisent l'Empire et les luttes qui le détruisent. De rares films amateurs révèlent le style de vie luxueux dans les colonies et le travail des missionnaires chrétiens.