Wanneer de hoofdinspecteur van het Canadese krankzinnigengesticht, Dr. Maurice Bucke, dichter Walt Whitman ontmoet, verandert zijn leven en dat van zijn vrouw en patiënten radicaal. Net als Dr. Bucke heeft Whitman avant-gardistische ideeën over het onderwerp geestesziekten. 'Dreamers' is gebaseerd op ware gebeurtenissen. Dr. Bucke werd een belangrijke biograaf van Walt Whitman.